Conte de Noël (extrait)

Ca y est, elle est installée devant sa télévision, comme tous les soirs de Noël depuis plus de dix ans. Depuis que son mari, l'homme de sa vie, a été emporté par une attaque cérébrale. Sans famille, sans amis, Catherine passe sa soirée avec Jean-Pierre Foucault, seule sur son canapé, à quelques mètres du sapin qui clignote pathétiquement et de la cheminée prudemment éteinte.

Juste avant de s'enfoncer dans le cuir un peu usé du sofa, Catherine a quitté la table. Comme à chaque réveillon, elle s'est autorisée un petit extra gastronomique. Oh, pas grand chose, son petit salaire ne lui permet pas de faire des folies ! Une maigrelette tranche de foie gras de provenance " Union européenne ", une demi-bouteille de Jurançon et une tourte à la volaille individuelle ont précédé la traditionnelle petite bûche surgelée. Une unique coupe de Champagne a suffit à griser un peu Catherine.

Femme mûre, la cinquantaine épanouie, Catherine n'a pas d'enfants et plus de parents. Chaque année elle a un peu plus de mal à supporter la solitude qui l'étreint ce fameux soir de Noël. Ce sentiment, qu'elle parvient à cacher à ses connaissances tout au long de l'année devient trop fort quand arrive le temps des fêtes. Sur son canapé, Catherine concentre son attention sur les festivités du petit écran pour oublier qu'aucun rire ne résonne dans son salon.

Les chanteurs se succèdent à la télévision quand, juste après une coupure de pub, Catherine entend du bruit dans la cheminée. Elle se soulève du siège et se penche vers l'âtre. Subitement, elle voit apparaître deux pieds chaussés de bottes rouges. Elle n'en croit pas ses yeux et s'approche un peu plus du foyer. Elle est à moins d'un mètre de la cheminée quand, dans un nuage de poussière, un homme tout vêtu de rouge se retrouve à ses côtés. Catherine n'ose y croire : le Père Noël vient d'atterrir dans son salon !